Races de chiens géants

Les races géantes pèsent généralement plus de 40 kg. Parmi les exemples, on trouve les Great Danes (50-80 kg), les Lévriers irlandais (48-55 kg), les Saint-Bernards (54-82 kg), les Mastiffs (54-104 kg) et les Terre-Neuve (45-68 kg). Ce sont les véritables géants du monde canin.

Beaucoup de géants sont d'excellents chiens de famille — les Terre-Neuve sont fameux pour être des « chiens nounous », les Great Danes sont doux et patients, et les Saint-Bernards sont calmes et tolérants. Leur tempérament posé en fait souvent de meilleures compagnies pour les enfants que des races plus petites et plus excitables.

Étonnamment, beaucoup de géants sont calmes en intérieur et n'ont pas besoin d'une grande maison. Les Great Danes et les Mastiffs sont souvent qualifiés de « chiens d'appartement » en raison de leur faible niveau d'énergie. Ils ont toutefois besoin de pouvoir se retourner confortablement et d'espace pour un grand couchage.

Les chiens géants vieillissent environ 7 fois plus vite que les humains (contre 4 à 5 fois pour les petites races). Leur croissance rapide provoque un stress cellulaire, et leur cœur et leurs articulations travaillent plus dur pour soutenir leur taille. L'élevage sélectif pour la taille a privilégié l'apparence au détriment de la longévité.

La dilatation-torsion de l'estomac (GDV) est une affection potentiellement mortelle dans laquelle l'estomac se remplit de gaz et peut se tordre. Les races géantes y sont très susceptibles. Les signes incluent l'agitation, un abdomen distendu et des efforts de vomissement improductifs. Elle nécessite une chirurgie d'urgence dans les heures qui suivent. Une gastropexie préventive est souvent recommandée.