American Water Spaniel vs Nova Scotia Duck Tolling Retriever

In tegenstelling tot veel spaniels die iedereen als vriend begroeten, is de AWS van nature gereserveerd en kan hij wantrouwig zijn tegenover vreemden. Zonder uitgebreide vroege socialisatie (tussen 8–16 weken) kan dit gedrag escaleren tot op angst gebaseerde reactiviteit of overmatig territoriaal blaffen. Ze zijn eerst waakhond, dan begroeter.

Dit ras is geneigd een "klitten" te worden. Ze hechten zich intens aan hun primaire begeleider en hebben het vaak moeilijk wanneer ze alleen worden gelaten. Dit kan zich uiten als destructief kauwen, ijsberen of excessieve geluidsoverlast (jengelen/huilen) als isolatietraining niet vroeg wordt geprioriteerd.

De AWS heeft een taai werkend erfgoed. Deze aandrang kan soms vertaald worden in bezitsdrang over voedsel, speelgoed of kostbare kauwartikelen. Het is een beheersbaar kenmerk, maar vereist een eigenaar die uitwisselingsprotocollen begrijpt in plaats van gedwongen afname.

Hoewel ze in het veld graag willen behagen, kunnen ze in huis manipulatief en onafhankelijk zijn. Ze zijn niet blindelings gehoorzaam; ze vragen vaak: 'Wat levert het mij op?' voordat ze gehoorzamen.

Dit is geen mythe. Wanneer opgewonden, gefrustreerd of in afwachting van werk (zoals het gooien van een bal), laten Tollers een hoge, doordringende kreet horen die klinkt als een banshee. Het schrikt buren af en kan moeilijk af te leren zijn omdat het een onvrijwillige uiting van opwinding is.

In tegenstelling tot veel showlijn Golden Retrievers die na een wandeling graag ontspannen, heeft een Toller vaak wat te doen nodig om te ontspannen. Zonder een 'taak' of intensieve mentale stimulatie kunnen ze neurotisch worden, ijsberen, jammeren en vernietigend gedrag vertonen.

Tollers zijn niet 'iederands beste vriend.' Ze zijn doorgaans terughoudend tegenover vreemden en negeren hen om zich te concentreren op hun eigenaar of een bal. Dit kan teleurstellend zijn voor eigenaren die de sociale vlinderaard van een Lab of Golden verwachten.